O presidente Luiz Inácio Lula da Silva defendeu hoje (21) que a responsabilidade pela integração dos países da América do Sul é do Brasil. Para Lula, o país merece essa posição de destaque porque, no continente, é a nação que tem a economia mais forte, a mais industrializada, e a que tem o maior Produto Interno Bruto (PIB, a soma de todos os bens e serviços produzidos no país).

"É preciso que o Brasil cresça, se desenvolva e que os países vizinhos também cresçam e se desenvolvam, porque aí nós iremos criar um continente altamente desenvolvido, com o povo tendo uma qualidade de vida extraordinária", afirmou, em seu programa semanal de rádio Café com o Presidente.

"A um país como o Brasil não interessa ser apenas um país grande, economicamente forte, com um monte de gente pobre do seu lado. É preciso que todos cresçam, que todos tenham condições de se desenvolver", acrescentou Lula, ressaltando que esse papel de destaque do Brasil não deve ser confundido com a pretensão de o país tornar-se hegemônico.

"O que nós queremos é construir parcerias. Nós queremos convencer os nossos empresários de que eles não precisam apenas comprar as empresas dos outros países, que eles podem construir associações com os outros países e a gente [pode] fazer a economia crescer como um todo no continente."

O presidente ilustrou como essa integração deve ocorrer citando a rodovia que está sendo construída em parceria com a Bolívia, ligando o Brasil ao Oceano Pacífico.

Liderança brasileira
Ao posicionar o país como ator central na integração dos países da América do Sul, Lula disse que esta posição pode favorecer o próprio Brasil, ao equilibrar os resultados das balanças comerciais.

"No caso da Bolívia nós temos um déficit comercial. Por quê? Porque nós compramos gás da Bolívia. São 30 milhões de metros cúbicos. Significa que o Brasil está importando mais da Bolívia do que vendendo. E o que nós precisamos é incentivar a Bolívia a diversificar a sua produção para que o Brasil possa vender mais e comprar mais da Bolívia", exemplificou Lula.

Neste fim de semana, Lula teve um encontro com o presidente da Colômbia, Álvaro Uribe, e participou das comemorações do Dia Nacional da Colômbia. O presidente brasileiro também se reuniu com empresários colombianos, quando falou sobre parcerias na produção de biocombustíveis. O presidente defendeu que os empresários brasileiros devem investir na Colômbia, para garantir o equilíbrio da balança comercial entre os países.

"No caso da Colômbia, o Brasil vende muito e compra pouco. E esse desequilíbrio na balança comercial não é bom. O que nós queremos é ter um certo equilíbrio. O Brasil tem que vender e tem que comprar. Portanto, é como se fosse uma rodovia de duas mãos. E nós precisamos, então, incentivar os empresários brasileiros a investirem na Colômbia até para exportarem para o Brasil", afirmou.

Lula concluiu que parcerias assim devem ser firmadas seja com a Colômbia, seja com a Bolívia, "seja com a Argentina, seja com o Equador, com o Paraguai, com o Uruguai, com o Chile. Esse equilíbrio é que vai permitir que a gente possa viver tranqüilamente e em paz no nosso continente", completou.