O secretário-geral da ONU, Ban Ki-moon, disse na sexta-feira que o mundo vive uma crise global por causa do preço dos alimentos.

"Este acentuado aumento do preço dos alimentos se transformou numa verdadeira crise global", afirmou ele a jornalistas em Viena.

"As Nações Unidas estão preocupadíssimas, assim como todos os membros da comunidade internacional", acrescentou ele, pedindo providências urgentes.

O preço do arroz quase triplicou neste ano na Ásia, e a revolta contra o custo da alimentação e dos combustíveis provocou distúrbios em diversos países.

Governos de diversos países exportadores adotaram restrições à venda de produtos alimentícios, para garantir o abastecimento interno, o que reduz ainda mais a oferta global, depois de vários anos de redução contínua nos estoques estratégicos.

Ban disse que a crise seria discutida em um encontro de chefes de agências da ONU em Berna, Suíça, entre os dias 18 e 29 de abril.

"As Nações Unidas estão preocupadíssimas, assim como todos os membros da comunidade internacional", acrescentou ele, pedindo providências urgentes.

Ban afirmou também que os líderes mundiais devem discutir maneiras de melhorar os sistemas de produção e distribuição de comida.

O Japão anunciou uma doação de US$ 100 milhões em alimentos na sexta-feira, e o diretor executivo do programa alimentar mundial, da ONU, disse na quinta-feira que alimentar os famintos do mundo custa quase 40% mais, devido ao aumento nos preços de alimentos e petróleo.

O Fundo Monetário Internacional disse que tem conversado com governos em dez países, principalmente da África, sobre aumentar a ajuda financeira para cobrir o aumento dos gastos de alimentos.